落叶灌木或小乔木，高可达5～6米。生于丘陵、山坡的灌木丛或疏林中。树皮灰白色，嫩枝带红色。单叶互生，阔椭圆形至倒卵形，全缘，下面粉白色，密生灰色细毛。伞形花序腋生，花黄色。核果球形，成熟时黑色。夏、秋采叶，秋采果，根四季可采，鲜用或晒干。中国南部及山东、陕西各省均有分布。

落叶灌木或小乔木，高可达8米；树皮平滑，灰色或灰白色。冬芽（混合芽）长角锥形，长约1.5厘米，直径4毫米，芽鳞裸露部分红色，幼枝条白黄色，初有褐色毛，后脱落成无毛。叶互生，宽椭圆形、椭圆形、倒卵形到狭倒卵形，长4-9厘米，宽2-4(6）厘米，上面深绿色，下面淡绿色，被白色柔毛，纸质，羽状脉，侧脉每侧(4)5-6条；叶枯后不落，翌年新叶发出时落下。

伞形花序腋生，总梗短或不明显，长一般不超过3毫米，生于混合芽中的总苞片绿色膜质，每总苞有3-8朵花。雄花花被片黄色，椭圆形，长约2.2毫米，内、外轮几相等，外面在背脊部被柔毛；雄蕊9，近等长，花丝无毛，第三轮的基部着生2具角突宽肾形腺体，柄基部与花丝基部合生，有时第二轮雄蕊花丝也着生一较小腺体；退化雌蕊细小，椭圆形，长约1毫米，上有一小突尖；花梗长约1.2厘米，密被白色柔毛。雌花花被片黄色，椭圆或倒卵形，内、外轮几相等，长约2毫米，外面在背脊部被稀疏柔毛或仅基部有少数柔毛；退化雄蕊长约1毫米，条形，第三轮的基部着生2个长约0.5毫米具柄不规则肾形腺体，腺体柄与退化雄蕊中部以下合生；子房椭圆形，长约1.5毫米，花柱长约0.3毫米，柱头盘状；花梗长3-6毫米，熟时黑褐色；果梗长1-1.5厘米。花期3-4月，果期7-8月。

生于海拔900米左右以下山坡、林缘、路旁。 为阳性树种，喜光照，也稍耐阴湿，抗寒力强，以湿润肥沃的微酸性砂质土壤生长最为良好。 喜光，耐干旱瘠薄，对土壤适应性广。深根性。生于山野荒坡上。

由于种子繁殖较易，管理简单，可以为城市绿化服务。各种的种子、叶片、果实等富含芳香油、脂肪，或可作药用，有一定的经济价值。如利用其直立性及叶面深绿，秋季变红，冬季枯叶不落的习性，在园林中可作绿篱、林缘或墙垣的装饰。

根、枝、叶、果药用；叶可温中散寒、破气化滞、祛风消肿；根治劳伤脱力、水湿浮肿、四肢酸麻、风湿性关节炎、跌打损伤；果治胃痛。