生于旷野或路旁，常栽培于屋前房后。该植物在湿润的沃土上生长迅速，对土壤要求不严，在酸性土、中性土与石灰岩地区均能生长，是平原及低海拔丘陵区的良好造林树种，在村边路旁种植更为适宜。该种是材用植物，亦是药用植物，其花、叶、果实、根皮均可入药，用根皮可驱蛔虫和钩虫，但有毒，用时要严遵医嘱，根皮粉调醋可治疥癣，用苦楝子做成油膏可治头癣。此外，果核仁油可供制润滑油和肥皂等。

落叶乔木，高达10余米；树皮灰褐色，纵裂。分枝广展，小枝有叶痕。

叶为2-3回奇数羽状复叶，长20-40厘米；小叶对生，卵形、椭圆形至披针形，顶生一片通常略大，长3-7厘米，宽2-3厘米，先端短渐尖，基部楔形或宽楔形，多少偏斜，边缘有钝锯齿，幼时被星状毛，后两面均无毛，侧脉每边12-16条，广展，向上斜举。

圆锥花序约与叶等长，无毛或幼时被鳞片状短柔毛；花芳香；花萼5深裂，裂片卵形或长圆状卵形，先端急尖，外面被微柔毛；花瓣淡紫色，倒卵状匙形，长约1厘米，两面均被微柔毛，通常外面较密；雄蕊管紫色，无毛或近无毛，长7-8毫米，有纵细脉，管口有钻形、2-3齿裂的狭裂片10枚，花药10枚，着生于裂片内侧，且与裂片互生，长椭圆形，顶端微凸尖；子房近球形，5-6室，无毛，每室有胚珠2颗，花柱细长，柱头头状，顶端具5齿，不伸出雄蕊管。

核果球形至椭圆形，长1-2厘米，宽8-15毫米，内果皮木质，4-5室，每室有种子1颗；种子椭圆形。花期4-5月，果期10-12月。

产中国黄河以南各省区，较常见；生于低海拔旷野、路旁或疏林中，已广泛引为栽培。广布于亚洲热带和亚热带地区，温带地区也有栽培。

喜温暖、湿润气候，喜光，不耐庇荫，较耐寒，华北地区幼树易受冻害。在酸性、中性和碱性土壤中均能生长，在含盐量0.45%以下的盐渍地上也能良好生长。

耐干旱、瘠薄，也能生长于水边，但以在深厚、肥沃、湿润的土壤中生长较好。楝树势强壮，萌芽力强，抗风，生长迅速，花艳、量多，极具观赏性。耐烟尘，抗二氧化硫和抗病虫害能力强。

树形优美，叶形秀丽，春夏之交开淡紫色花朵，颇美丽，且有淡香，宜作庭荫树及行道树；加之耐烟尘、抗二氧化硫，是良好的城市及工矿区绿化树种，宜在草坪孤植、丛植，或配植于池边、路旁、坡地。

该树既能抗吸二氧化硫、氟化氢等有毒有害气体，又是杀虫能手，可防治12种严重的农业害虫，被称为无污染的植物杀虫剂。 适于生长在水热条件比较优越的亚热带季风区。

一、虫害防治

1.大袋蛾：大袋蛾的幼虫蚕食叶片，7—9月危害最严重。

防治方法：可用90%的敌百虫0.1%溶液喷杀。亦可在冬季或早春人工剪摘虫囊。

2.斑点病：是病原真菌引起的。初期叶片出现褐色小斑，周围有紫红色晕圈，斑上可见黑色霉状物。随着气温的上升，有时数个病斑相连，最后叶片焦枯脱落。该病原菌生长最适宜的温度范围为25℃至30℃，孢子萌发适温18℃至27℃，在温度合适且湿度大的情况下，孢子几小时即可萌发。本地区现已进入雨季，有植株栽植密，通风透光差，株间形成了一个相对稳定的高湿、温度适宜的环境，对病菌孢子的萌发和侵入非常有利，且病菌可反复侵染，不加以重视，可能会使病害大发生。

防治方法：可杀得可湿性粉剂1000倍或50%多菌灵1000倍液、大生1000倍液喷雾。

3.金龟子

防治时应于傍晚或凌晨进行，防治可用辛硫磷或乐斯本喷雾防治。

4.红蜘蛛

防治方法：可用敌敌畏1200～1500倍液喷杀之，也可用40%乐果1500倍液喷杀。缺铁引起的叶子黄化：缺铁的典型表现是嫩叶先黄化。

5.黄化病

防治方法：除了在根系部、枝杆部想办法外，还可以对树叶片进行喷施，由叶片吸收铁。给树干注射的技术来防治树黄化病。即用充电式电钻在树干上钻注射孔，深约1.2-1.5厘米至木质部，再用手动式树干注射器注射硫酸亚铁+纯净水+杀菌剂稀释液。

6.溃疡病

防治方法：入冬用刀刮除溃疡病斑，喷70%托布津200倍液；加强抚育管理，及时间伐，使林内通风透光，促进树木健壮生长。B、苦楝丛枝病：叶蝉类是丛枝病的主要传播者。防治应首先从消灭叶蝉着手。可在叶蝉的初孵若虫期喷洒40%乐果或50%的马拉硫磷2000倍液。此外，对刚发病的植株用1－1.5万单位的四环素或土霉素进行根施或注入髓心，有一定效果。

一、苦楝皮： 以植物的树皮及根皮入药 味苦；性寒；有毒 杀虫；疗癣。

二、苦楝叶： 以植物的叶入药 味苦；性寒；有毒 清热燥湿；杀虫止痒；行气止痛。

三、苦楝子： 以植物的果实入药 味苦；性寒；有小毒 行气止痛；杀虫。

四、苦楝花： 以植物的花入药 味苦；性寒 清热祛湿；杀虫；止痒。