落叶小乔木。树皮深灰色。

小枝细瘦；当年生枝紫色或淡紫绿色；多年生枝淡灰紫色或深紫色。

叶纸质，外貌圆形，直径6-10厘米，基部心脏形或近于心脏形稀截形，5-9掌状分裂，通常7裂，裂片长圆卵形或披针形，先端锐尖或长锐尖，边缘具紧贴的尖锐锯齿；裂片间的凹缺钝尖或锐尖，深达叶片的直径的1/2或1/3；上面深绿色，无毛；下面淡绿色，在叶脉的脉腋被有白色丛毛；主脉在上面微显著，在下面凸起；叶柄长4-6厘米，细瘦，无毛。

花紫色，杂性，雄花与两性花同株，生于无毛的伞房花序，总花梗长2-3厘米，叶发出以后才开花；萼片5,卵状披针形，先端锐尖，长3毫米；花瓣5，椭圆形或倒卵形，先端钝圆，长约2毫米；雄蕊8，无毛，较花瓣略短而藏于其内；花盘位于雄蕊的外侧，微裂；子房无毛，花柱长，2裂，柱头扁平，花梗长约1厘米，细瘦，无毛。翅果嫩时紫红色，成熟时淡棕黄色；

小坚果球形，直径7毫米，脉纹显著；翅与小坚果共长2-2.5厘米，宽1厘米，张开成钝角。花期5月，果期9月。

产山东、河南南部、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、贵州等省。生于海拔200～1200米的林边或疏林中。

喜疏荫的环境，夏日怕日光曝晒，抗寒性强，能忍受较干旱的气候条件。多生于阴坡湿润山谷，耐酸碱，较耐燥，不耐水涝，凡西晒及潮风所到地方，生长不良。适应于湿润和富含腐殖质的土壤。

鸡爪槭为弱阳性树种，耐半荫，在阳光直射处孤植夏季易遭日灼之害；喜温暖湿润气候及肥沃、湿润而排水良好之土壤，耐寒性强，酸性、中性及石灰质土均能适应。生长速度中等偏慢。

喜温暖气候，适生于阴凉疏松、肥沃之地。

鸡爪槭宜制成合栽式或丛林式。孤植可作成斜干式、曲干式等树形。叶形秀丽，红艳多姿，颇为美观。

合栽式的制作，须注意主次、疏密、高低、远近等方面的处理，可参考金钱松合栽式的布局，所不同者金钱松多为直干，而鸡爪槭常带弯曲，故合栽时还须注意树干弯曲的方向、程度，做到统一协调。

要以预防为主，喷施恶霉灵或烯酰吗啉或爱苗乳油+宁南霉素+阿维菌素+高效氯氟氰菊酯或毒死蜱或啶虫脒+有机硅3000倍液，无病时15～20天一遍，病害严重时5～7天一遍。注意交替用药。

鸡爪槭虫害常见的虫害有蛴螬、蝼蛄、金龟子、刺娥、蚜虫、天牛、蛀心虫、黑蠕及光肩星天牛等。

蛴螬、蝼蛄等的防治地下害虫蛴螬、蝼蛄等啃咬幼苗的根和茎部，造成苗木枯死。可采用50%的辛硫磷乳油或48%乐斯本乳油1000倍液，拌细土撒施或浇根。

金龟子、刺娥、蚜虫等的防治侵食枝叶的害虫金龟子、刺娥、蚜虫、红蜘蛛等，常食红枫叶片，造成苗木生长不良，可采用阿维菌素、捕快、氧化乐果800～1000倍喷雾。

天牛、蛀心虫等的防治蛀干性害虫天牛、蛀心虫等，危害鸡爪槭枝干，造成鸡爪槭大苗枯枝甚至整枝死亡，可采用杀灭菊酯、绿色功夫等2000～3000倍液喷雾，或在虫道口向枝干注射敌敌畏等农药，并用粘性泥封口。

【药材基源】：鸡爪槭的枝、叶。夏季采收枝叶，晒干，切段。

【功效主治】：行气止痛；解毒消痈。气滞腹痛；痈肿发背。

【用法用量】：内服：煎汤，5～10g。外用：适量，煎水洗。