毒药树生于海拔760-2500米的山地森林、沟谷林、丛林中。

乔木，高3-14米；小枝疏生短柔毛，后变秃净。

叶薄革质，互生，卵形或狭卵形，长5-14厘米，宽2.5-6.8厘米，顶端短渐尖或尾状渐尖，基部钝或近圆形，稀楔形，稍下延，叶缘离基以上具小锯齿，侧脉8-12对，腹面暗黄绿色，无毛，背面亮绿色，中脉疏生短柔毛，后变秃净；叶柄长6-10毫米，初被短柔毛，后秃净，无托叶。

花序聚伞式，单生于叶腋，长2.5厘米，被短柔毛，后秃净；花白色，径约8毫米；萼片5，薄革质，覆瓦状排列，矩圆形，长5-6毫米，边缘稀有纤毛，顶端或稍凹缺，果时宿存；花瓣5，覆瓦状排列，与萼片同形并约与之等长，基部稍合生；雄蕊10-13枚，花丝粗，长约为花药长的一半，花药矩圆形，长2.5毫米，基着，基部有短柔毛，上部渐狭，顶端分离呈叉状，花药孔裂；子房上位，卵形，无毛，3室，每室具2个悬垂、倒生的胚珠，花柱短，柱头3浅裂。

果为蒴果，圆锥状，长7-8毫米，淡绿色，具纵棱10条以上，熟时3裂，种子黄褐色，卵状披针形，扁平，瘪瘦，长约2毫米，每个扁平面上有2条纵行折皱；花萼花柱宿存。

本种在叶形上稍有变化，云南所产的部分植物及贵州兴义的植物叶带卵状披针形，叶基楔形，而云南大部分标本的叶为卵形，叶基近圆形。

生于海拔760-2500米的山地森林、沟谷林、丛林中。产云南南部及贵州兴义、广西隆林县。缅甸、泰国也产。

常见道路绿篱用

据当地林业专家考证，官田村的两棵“毒药树”属桑科乔木，有较强的毒性，用来医治无名肿毒有“以毒攻毒”的神奇功效。“毒药树”在岭南地区虽偶有发现，但像官田村这样粗壮且年代久远的“毒药树”实为罕见。