苦木科臭椿属落叶乔木，树皮灰色至灰黑色，原名樗（chū），又名椿树和木砻树，因叶基部腺点发散臭味而得名。它原产于中国东北部、中部和台湾。生长在气候温和的地带。这种树木生长迅速，可以在25年内达到15米的高度。此物种寿命较短，极少生存超过50年。
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落叶乔木，高可达20余米，树皮平滑而有直纹；嫩枝有髓，幼时被黄色或黄褐色柔毛，后脱落。
叶为奇数羽状复叶，长40-60厘米，叶柄长7-13厘米，有小叶13-27；小叶对生或近对生，纸质，卵状披针形，长7-13厘米，宽2.5-4厘米，先端长渐尖，基部偏斜，截形或稍圆，两侧各具1或2个粗锯齿，齿背有腺体1个，叶面深绿色，背面灰绿色，柔碎后具臭味。
圆锥花序长10-30厘米；花淡绿色，花梗长1-2.5毫米；萼片5，覆瓦状排列，裂片长0.5-1毫米；花瓣5，长2-2.5毫米，基部两侧被硬粗毛；雄蕊10，花丝基部密被硬粗毛，雄花中的花丝长于花瓣，雌花中的花丝短于花瓣；花药长圆形，长约1毫米；心皮5，花柱粘合，柱头5裂。
翅果长椭圆形，长3-4.5厘米，宽1-1.2厘米；种子位于翅的中间，扁圆形。花期4-5月，果期8-10月。
喜光，不耐阴。适应性强，除黏土外，各种土壤和中性、酸性及钙质土都能生长，适生于深厚、肥沃、湿润的砂质土壤。耐寒，耐旱，不耐水湿，长期积水会烂根死亡。深根性。垂直分布在海拔100～2000米范围内。
臭椿树干通直高大，春季嫩叶紫红色，秋季红果满树，是良好的观赏树和行道树。可孤植、丛植或与其它树种混栽，适宜于工厂、矿区等绿化。枝叶繁茂，春季嫩叶紫红色，秋季满树红色翅果，颇为美观， 在印度、英国、法国、德国、意大利、美国等常常作为行道树，颇受赞赏而成为天堂树。
1、立枯病
主要危害当年生播种嫁接苗或组培苗的茎基部，造成被害部位坏死，植株死亡。防治方法:⑴施足基肥,每亩施用腐熟的鸡粪2000kg或其他厩肥 5000kg。⑵病害发生时可用72.2%普力克水剂稀释600—1000倍进行茎基部喷洒或浇灌苗床，阴雨季节用药要勤。
2、瘿螨
主要危害幼芽，使得新叶短小皱缩，质地变硬，呈暗黄褐色，顶梢生长停止，严重影响了树体的发育及观赏价值。防治方法：⑴将带虫苗木置于50℃的温水中浸泡10 分钟或用硫磺粉熏蒸，可杀死虫体。⑵在春季发芽前，喷洒5波美度的石硫合剂，杀死越冬虫体。⑶虫害发生时可喷洒20%三氯杀螨醇乳油1000倍液或 1.8%虫螨立克乳油2000—3000倍液。
3、盲蝽
8—9月危害叶片，使叶尖部卷曲，影响植株正常生长。防治可喷洒40.7%毒死蜱乳油1000倍液或25%爱卡士乳油1000倍液。
臭椿挥发出的特殊臭味具有很强的杀菌除虫功效，并可与其他物质混合成杀虫剂，所以臭椿对病虫害抵抗能力较强，病虫害危害较轻。臭椿叶点霉病和白粉病是主要危害叶部的病害，要及早发现及时防治。臭椿沟眶象、斑衣蜡蝉、樗蚕蛾、臭椿皮灯蛾、椿大象甲等是危害臭椿的主要害虫。
对斑衣蜡蝉、樗蚕蛾、臭椿皮蛾、椿大象甲，可在幼虫或若虫期喷洒25 %灭幼脲Ⅲ号1000倍液或20 %杀灭菊酯乳油2000倍液进行防治。臭椿沟眶象（Eucryptorrhynchus brandti（Harold）），又名椿小象，属鞘翅目，象虫科，张秀玲等对其进行了专门研究，认为臭椿沟眶象是检疫对象，此虫食性单一，是专门危害臭椿的一种枝干害虫，主要以幼虫蛀食枝、干的韧皮部和木质部，因切断了树木的输导组织，导致轻则枝枯、重则整株死亡。成虫羽化大多在夜间和清晨进行，有补充营养习性，取食顶芽、侧芽或叶柄，成虫很少起飞、善爬行，喜群聚危害，危害严重的树干上布满了羽化孔。人工林和行道树受害较严重。因臭椿沟眶象飞翔力差，自然扩散靠成虫爬行，故人为调运携带有虫的苗木或新采伐的带皮圆木是远距离传播的主要方式。
防治上主要从三种途径入手：一是严把检疫关，防止其传播蔓延。二是加强监测，适时防治。可采用用螺丝刀挤杀刚开始活动的幼虫、打孔注药、人工捕杀、仿生剂防治等方法。三是保护天敌啄木鸟，发挥生物控制的作用。
缺铁引起的叶子黄化：缺铁的典型表现是嫩叶先黄化。黄化病防治：第一种：“吃药片”。采取在树干上直接嵌入含有螯合铁的“绿亨铁王”药片。通过树木的营养吸收将铁均匀输送到树叶中去，从而补充有效铁元素。操作时只需在树干基部钻若干小孔，将药片按一量嵌入，再封上小孔即可。这种方法适用于轻度或中等黄化程度。第二种：“打吊瓶”。即将专用吊瓶营养液挂在树身1.3米左右，类似于给病人打吊瓶。第三种：“喷药水”。除了在根系部、枝杆部想办法外，还可以对树叶片进行喷施，由叶片吸收铁。第四种：“打注射”。就是给树干注射的技术来防治树黄化病。即用充电式电钻在树干上钻注射孔，深约1.2-1.5厘米至木质部，再用手动式树干注射器注射硫酸亚铁+纯净水+杀菌剂稀释液。
臭椿的其他应用臭椿树皮、根皮、果实均可入药，具有清热燥湿、收涩止带、止泻、止血之功效。中药文献记载，臭椿有“小毒”，只供煎汤外洗使用。臭椿叶不能食用。
