血苋分布在美洲热带、西印度群岛及大洋洲，我国有1栽培种血苋，在江苏、广东、广西、云南等地有栽培，其茎、叶入药，治吐血，广西农民有用其叶染红糯米饭。

直立草本或攀援亚灌木，无毛、有柔毛或绒毛。叶对生，全缘或有锯齿，具叶柄。花两性或单性雌雄异株，微小，单生或少数花簇成穗状花序，再排列成顶生或上部叶腋生圆锥花序；苞片及小苞片干膜质，常光亮；花被片5，干膜质，光亮，有长柔毛或近无毛，基部不变硬；雄蕊5，在雌花退化成极短不育雄蕊或不存；子房在雄花不存，在雌花侧扁，花柱极短或不存，柱头2，少数3，钻形，胚珠1，垂生。胞果球形，侧扁，不裂，膜质。种子透镜状或近肾形，种皮壳状，光亮。

原产巴西，我国江苏（上海）、广东（广州及海南岛）、广西、云南等地有栽培。为一盆栽赏叶植物，或为花坛植物。我国栽培者为雌株，不结果实。

多年生草本，高1-2米；茎粗壮，常带红色，有分枝，初有柔毛，后除节部外几无毛，具纵棱及沟。叶片宽卵形至近圆形，直径2-6厘米，顶端凹缺或2浅裂，基部近截形，全缘，两面有贴生毛，紫红色，具淡色中脉及5-6对弧状侧脉，如为绿色或淡绿色，则有黄色叶脉；叶柄长2-3厘米，有贴生毛或近无毛。雌雄异株，花成顶生及腋生圆锥花序，由多数穗状花序形成，初有柔毛，后几无毛。苞片及小苞片卵形，长1-1.5毫米，绿白色或黄白色，宿存，无毛，无脉；花微小，长约1毫米，有极短花梗；雌花：花被片矩圆形，长约1毫米，绿白色或黄白色，外面基部疏生白色柔毛; 不育雄蕊微小；子房球形，侧扁，花柱极短。雄花及果实未见。花果期9月至次年3月（海南岛）。

茎、叶入药，治吐血；广西农民有用其叶染红糯米饭。